“我会用一笔债务来偿还另一笔债务，因为我看不到其他出路……”
和大多数千禧一代一样，我20多岁的大部分时间都无法控制财务。我当时没有意识到，但当时，我被焦虑笼罩在沉重的毯子中。我的家庭生活中发生了一些非常毁灭性的事情，我没有必要的工具或专业帮助来度过那段生活。
我对自己很失望。我每晚会睡10-12个小时。我会用最简单的方法来逃避任何决定。我的野心被我的悲伤和我对真正面对和面对任何挑战的恐惧所压制。至于我的财务状况?退一步说，这是一项壮举。
我从头说起——当我在研究生期间搬出公寓时，我做了一件负责任的事，打电话给有线电视公司取消了我的订阅。几个月后，我收到通知说我欠了几百美元。结果公司没有取消我的订阅，我仍然要支付有线电视费用，我只能假设下一个租客正在享受。我没有钱支付未付的余额，所以我提出了异议。有线电视供应商向我道歉，说一切都解决了。然而，仅仅几个月后，一个收债人打电话给我，说我欠他们公司几百美元。
这后来成为我处理财务问题的传奇故事;很多时候，我就是无法面对他们。我会不理睬收藏家的电话，我会试着假装没有任何问题。最后，在这样做了大约两年之后，我终于让步了，用一笔债务来偿还另一笔债务。你好,信用卡)，因为我看不到另一条出路。此外，到那时，我已经丢失了所有证明我实际上不欠有线电视公司钱的收据。
简而言之——这一切都让人觉得无法面对。
焦虑很难描述，主要是因为当你处于焦虑中时，一切都感觉不可能。你的大脑一直处于超光速，所以当有问题的时候做上来，你的第一个情绪反应是恐慌，对我来说，是对恐惧的反应。我关闭了自己，我变得精疲力尽，我经常沉迷于社交媒体或电视，以冷静下来，逃避不可能的感觉。我还会按"忽略"键来接我认为是收债人打来的未知电话。
我花了很长时间，经历了很多尝试和错误，才开始接受治疗，并认识到我不必这样生活。
2020年初，我终于找到了一位治疗师，我发现他的治疗策略对我很有帮助。每周，我都会乘坐地铁(通勤)去她的办公室，与她聊天、哭泣，并找出我情绪的根源。即使是她问我一些看似简单的问题，也把我带回到了童年。每个星期，在连根拔起隐喻土壤和情感动荡的同时，我们发现焦虑的岩石沉重地压在我的头脑、心灵和肩膀上。在经历了这一切之后，我没有想到，所有这些连根拔起的经历也会帮助我更好地认识到我的焦虑与我的实际财务状况是如何交织在一起的。
每一次，在谈论我压倒性的经历，研究它们给我的感觉(以及行动)时，我都觉得自己变得更轻松了。慢慢地，我能够完成以前觉得不可能完成的任务，比如写下我每周的消费习惯，每天早上打开我的银行账户，看看我在哪里花了钱。我开始做这一切的时候，并没有像过去那样陷入焦虑和羞愧的漩涡。
在托妮·莫里森的小说中，所罗门之歌，其中一个角色彼拉多说:“如果你想飞，你就得放弃那些压垮你的东西。”当我开始放下一切压在我身上的东西时，我能更清楚地思考。我可以从小的被动任务(在Instagram上关注金融博客和阅读金融书籍)开始，到中等被动任务(比如打开一家高收益储蓄账户并且每个月从我的薪水中拿出一部分用于此)。这是一个漫长而缓慢的过程，但随着时间的推移，我开始承担更大的任务，使我越来越接近健康的财务生活。
在我最后一次(虚拟)治疗过程中，我有了一个突破，让我在床上如释重负地流泪;我意识到我支配我的生活，我的空间和我的情感之旅。这让我坐下来，把我6月份的每一笔支出都打印出来。然后我把每一笔开支分类，这样我就能知道我把钱花在了哪里。在这样做的过程中，我意识到有些支出带回了快乐的回忆，比如买那些现在给我带来很多快乐的植物，而有些只是回避性支出，比如去买快餐，而不是去大流行期间引发焦虑的杂货店买食物做饭。我看到了我超支的地方，也看到了花钱的后果有时做一件好事——有时它是令人愉快的，有时它只是完全没有必要和没有成就感。
最后，我能够在情感上审视我的消费，而不会感到难以承受的焦虑的重量慢慢地压垮我。
每一天，我都在通过预算和控制自己的钱来更多地了解自己。现在，我对拥有一个家的梦想敞开心扉，旅行没有压力，过着没有债务的生活。
(本文最初发表于2020年10月)
萨曼莎是一个作家、读者和疯狂观看的狂热者。她把她的空闲时间用来跑步、做饭、烘焙、试图让植物存活，并吃掉大华盛顿特区的所有食物。在Instagram上关注她，并向@发送DMV拉面推荐superfluoussam
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