最近，我和一个朋友在聊一个工作上的问题，几乎任何曾经为自己工作过的人，无论身份如何，都经历过——糟糕的客户。无论你是一名全职自由职业者，还是你只是在你选择的领域里每月做一个兼职项目来增加收入，成为自己的老板意味着成为自己的客户经理。这意味着，如果客户选择在金钱、时间、项目细节或承包商经验的任何其他方面做不透明的事情，这就取决于你了。
这位朋友说的不是自由撰稿或其他创造性工作，而这显然是我的专长所在，但她是谈谈我(和几乎所有的其他个体经营者)遇到的工作情况。从本质上说，一个项目是被设定和同意的，项目的目标会随着时间的推移而改变。为了保护她的隐私，我就不细说了，但可以肯定的是，她最初同意(并得到了补偿)的东西并不是项目的全部内容。更糟糕的是，她觉得在现有的结构中，她没有真正的资源来改善情况。
对她来说，现实情况是，她只需要记下不再与这些人合作，并接受不去他们的收件箱里写一堆(有效的)抱怨是最好的选择，即使只是出于自我保护，也不想过河拆桥。但更大的问题，也是必须要问的问题之前所有这些项目的开始，都是“我如何确定正在完成的工作的基调，这样我就不会在项目期间像布娃娃一样被人摆布了?”
事实证明，在她的个人项目开始时，她并没有协商她的费率——不幸的是，这是一种独特的基调。我以前说过，并且将一直坚持这一点:即使当你认为没有真正的机会提高你的利率或价格时，你必须提出钱的问题，并尝试谈判，如果只是因为这从一开始就表明你是一个专业的，有经验的承包商，在这里为自己辩护，并确保他们认为是公平的。在启动一个项目时，完全不受价格的影响，这就给人一种“业余爱好者只是很兴奋地帮助建立他们的résumé”的感觉。谈判就是要在整个项目中做出很大的区分，从而让人产生一种专业的感觉。
但我了解到，特别是在过去两年里，当你作为自由职业者或承包商从事任何工作时，有一种非常简单、负担得起的方式可以进一步增强这种专业感:建立一个小型企业。从本质上讲，无论你是在做遛狗或坐着的副业，还是为大客户做长期咨询项目，你都需要建立对企业的认知——因为你所做的工作必然会带来这种认知。你越是被视为一个独立的个体，你就越是会被随意地、剥削地对待。如果你从街上走进去，打扮成一个只有Gmail账户和社会安全号码的人，你不会被当成一家企业来认真对待，即使你实际上是在经营一家企业:一家只有一个人的企业。
所以需要300美元。继续LegalZoom为自己设立一个有限责任公司，最好不要用你的名字(如果可能的话，有限责任公司应该反映你所做的工作，这将进一步强调业务，使其与你个人的距离)。然后，去任何数量的便宜，质量的域名托管网站并确保您的有限责任公司的网站名称，或其合理近似值。使用WordPress、Tumblr或其他超级简单的平台建立一个非常简单的网站，上面有你的公司、你的名字、一份简短的个人简介、一份PDF的简历/作品集和联系方式。然后，最后，向这对夫妇支付美元，以获得附加到该网站的两封电子邮件(你可以通过Gmail做到这一点，它托管其他网站的电子邮件很容易)．有admin@yourwebsite和yourname@yourwebsite。直接把泥堆和询问管理，通过你的人互动。如果你经常在工作中与人面对面交流，那就多做最后一步，根据公司名称、网站和电子邮件获取带有相应标题的名片。
瞧。用大约300美元，你就给了自己一家公司，一个简洁的公众形象，以及一个精简、有结构的小公司的印象。(所有你的客户都知道，你有一个远程助理或实习生查看管理邮件-也许你有!)关键是，人们必须通过一个步骤才能接触到你，他们必须通过你的业务棱镜与你互动(而不是通过你从高中开始就有的某个随机的Gmail地址)。
显然，永远没有办法完美量化薪酬的差异，甚至是你马上得到的工作。但从互动和感知的不同来看，它绝对是可以感受到的。它也创造了一种非常清晰的方式来进一步分离你的“工作自我”和“事业自我”，这对你自己的心理健康是非常重要的区分。如果你愿意花时间做任何一种自由职业，你就应该把它做好，把它当成一门生意来对待。如果你给它一个爱好的结构，它就会被认为是一个爱好。当你觉得这不是一项“真正的业务”，而只是“作为一个人的你”时，你很容易回避谈判，或对工作结构设定严格的条款。
最终，在商业领域，就像在你生活的方方面面一样，你要靠自己来维护自己，树立自己的价值。虽然说所有的潜在客户或雇主都在找你麻烦有点夸张，但公平地说，他们总是在寻找你他们的最好的利益和底线，不管你喜不喜欢，这往往是以牺牲自己为代价的。你必须准备好设定你自己的条件，并把自己表现成你希望别人对待你的那种专业人士。有时这意味着即使你刚刚起步，也需要花一点额外的时间来建立一些基本的业务基础设施，但就像创建一个职业衣橱一样，有时你必须为你想要的工作而穿衣服，而不是你现有的工作。
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